Ricardo Montero: “La agricultura es parte de la solución al cambio climático”

“La agricultura se está haciendo más eficiente desde el punto de vista ambiental y lo que trajimos a la COP28 es precisamente, primero, que somos parte de la solución y, segundo, que no podemos hacerlo solos”.

Con esas palabras, Ricardo Montero –coordinador técnico regional de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC)- sentó las bases de la conversación que sostuvo con Ojo al Clima a propósito de la participación del sector agrícola en la 28va Conferencia del Clima o COP28, realizada en el mes de diciembre en la ciudad de Dubái (Emiratos Árabes Unidos).

Esta COP28 tuvo la particularidad que, por primera vez, se dedicó un día a la salud y la alimentación, precisamente dos temas relacionados con agricultura. ¿Este gesto, por decirlo de alguna forma, ayudó a posicionar la agenda agrícola en la conferencia?

“Sin duda. Si usted hace un recorrido por los procesos de las COP, que son muy lentos, realmente el sector agrícola es el que más rápidamente se ha posicionado dentro de los temas. Ejemplo de ello es nuestra participación en COP28. Pertenezco al CAC y apoyamos la participación de ministros y viceministros de Agricultura de la región con el objetivo de que existiera un mensaje político desde el sector.

”Esta fue la tercera COP en que participamos, venimos haciéndolo desde los últimos tres años. Antes de eso, el sector agropecuario regionalmente organizado no venía. En la COP26 de Glasgow, por ejemplo, fueron dos ministros, quienes quedaron muy impresionados y comentaron la experiencia a sus colegas, al punto que –al año siguiente- participaron ocho ministros en la COP27 de Egipto, es decir, el Consejo de Ministros en pleno, quienes asistieron a una serie de actividades muy interesantes. Y en 2023, en la COP28 de Dubái, asistieron delegados de los ocho países, pero además se tuvo un pabellón dedicado al Sistema de Integración Centroamericana (SICA).

”Ese crecimiento en la participación beneficia en las propuestas de solución que se generan desde el sector agrícola para acompañar el tema de cambio climático, porque no queremos, ni pretendemos, que se convierta en un tema que tenga que ver sólo con agricultura. Más bien se trata de cómo la agricultura se inserta en estos procesos y acompaña para que realmente seamos parte de la solución”.

¿Cómo se está conceptualizando ese acompañamiento a la hora de formular soluciones?

“En Centroamérica tenemos la voluntad, el conocimiento y este diálogo político de cohesión, de visión propia y de visión casi que única de los ocho países, con sus aristas y con sus particularidades. Por ejemplo: en Centroamérica, usted escucha hablar a los ministros de Ambiente sobre agricultura y los ministros de Agricultura hablan de ambiente. Sobre todo, se habla de integración.

”A esta COP28 vinimos con una iniciativa regional sobre agricultura forestal y otros usos de la tierra que no es otra cosa que una conversación al más alto nivel de ministros sobre agricultura y ambiente, un diálogo y una agenda de trabajo que cuenta con el respaldo de las cumbres presidenciales del SICA. Y en este diálogo hay algunas metas regionales que tenemos que implementar juntos, que tenemos que poner en práctica juntos.

”Creo que esto es algo que podríamos compartir con otras regiones. Mucha gente se sorprende al ver al sector ambiental y agrícola sentados juntos en la mesa, manejando un mismo discurso, y eso ha acelerado mucho las cosas, porque la cooperación internacional lo ve, porque los operadores financieros lo ven y nos ha ayudado muchísimo a avanzar”.

¿Se ha sabido ver en la ciencia a un aliado? Lo pregunto porque he observado que muchas veces el sector agropecuario centroamericano está dispuesto a poner en práctica el conocimiento generado en universidades o centro de investigación, incluso prestando sus fincas para realizar estudios.

“En esa línea, le cuento que hemos reactivado el Grupo Técnico de Innovación y Transferencia del CAC, que reúne a los directores de los institutos nacionales de investigación agropecuaria. Sin investigación, nada del trabajo en adaptación al cambio climático tiene sentido.

”Tenemos que probar científicamente que lo que estamos diciendo tiene sentido para así llevarlo a la práctica. Y ya se está trabajando en esta línea, por ejemplo se están estudiando semillas de cultivos que requieren menos agua, que son resistentes a la sequía y dan mejores rendimientos. También se está investigando en el tema de fortificados, porque -con el cambio climático- eso se está perdiendo naturalmente. También está el tema de seguridad alimentaria; ya existe un estudio que hace un modelaje de varios cultivos, haciendo énfasis en maíz y frijol que son la base de nuestra dieta como centroamericanos.

”Y precisamente ahí es donde entran estos institutos nacionales de investigación agropecuaria, en trabajar en estos temas para llevarlos a territorio”.

En su opinión, ¿qué faltó en esta COP para empujar el tema agrícola?

“Hay una cosa en particular. El mandato de la COP27 fue hacer un plan de acción para el sector agrícola y seguridad alimentaria. Lamentablemente no ha avanzado tan rápido como debiera, la idea era que -en esta COP28- se presentara para aprobación y lamentablemente no estuvo listo. Posiblemente se termine durante las negociaciones de Bonn, Alemania, programadas para junio de 2024 y su implementación arrancaría en la COP 29.

”Estamos hablando de casi dos años de tiempo para poner a caminar un plan de acción para agricultura. Lo que quisiera es que eso se agilizará, que fuera mucho más rápido, que pudiéramos -en el corto plazo- arrancar con ese plan de acción, que no quiere decir que todo se detenga.

”Fue un logro el abrir una línea de agricultura en la COP y siento que la estamos desperdiciando. Entonces, quisiera ver el avance de este plan de acción, porque nos va a facilitar conexiones con otros temas que se discuten en las COP y en las que nos estamos quedando un poquito atrás”.

Ojo al Clima cubrió la COP28 gracias al proyecto COMUNIDAD PLANETA EN LA COP, liderado por Periodistas por el Planeta (PxP).