Gabriel Zucman: “Este será el único impuesto que les será muy difícil evadir”

El economista francés Gabriel Zucman presentó a las altas autoridades del G20 una idea para ingresar $250.000 millones anuales a los cofres públicos en todo el planeta: gravar a los supermillonarios con un impuesto a la riqueza.

Zucman, de 37 años y exdiscípulo del renombrado economista y experto en desigualdad Thomas Piketty, fue invitado para delinear su investigación sobre la evasión fiscal de los superricos en una reunión de ministros de Finanzas del G20, que evalúa maneras de abordar ese asunto.

En una entrevista con AFP al margen de las consultas en Sao Paulo, el profesor de la Universidad de Berkeley y Paris School of Economics comentó cómo los multimillonarios como Elon Musk y Jeff Bezos se libran de pagar impuestos a la renta, cómo cambiar eso y por qué los líderes mundiales deben hacerlo rápidamente para salvar la democracia.

¿Cómo se justifica un impuesto mínimo para los superricos?

“Hay cada vez más pruebas de que los sistemas tributarios, en vez de ser progresivos, tienden a ser fuertemente regresivos en los escalones más altos. La explosión de la riqueza extrema es una de las características que definen a la economía mundial. Es evidente. Y el hecho de que estos multimillonarios pagan muy poco en impuestos se ha vuelto cada vez más obvio en los últimos años.

”Una propuesta concreta es que los multimillonarios paguen cada año, en impuesto a la renta, el equivalente de al menos 2% de su riqueza. A diferencia de la renta, la riqueza es muy bien definida. En el mundo hay unos 3.000 personas con fortunas de miles de millones de dólares. Eso

generaría unos $250.000 millones en ingresos fiscales adicionales a nivel global.

”Según las mejores estimaciones que tenemos, los países en desarrollo necesitan unos $500.000 millones adicionales para enfrentar los desafíos del cambio climático. Así que podemos obtener la mitad de eso con solo este impuesto mínimo a los multimillonarios”.

¿Cómo reaccionaron los ministros del G20?

“Es realmente la primera vez que ha habido una discusión como esta en un foro como el G20. Y fui sorprendido por el hecho que muchos países expresaron apoyo a la visión de que sí deberíamos tener acuerdos internacionales sobre gravar a los superricos, aumentar la progresividad fiscal y luchar contra la desigualdad. Pienso que es un avance muy positivo.

”Es apenas el comienzo de una conversación. Tiene que haber una discusión inclusiva y más estudios para tener los detalles”.

Obviamente, muchos multimillonarios odiarán la idea. ¿Qué mensaje les envía? ¿Tiene miedo de molestar a personas tan poderosas?

“Es bueno que la odien, porque eso muestra que esto de hecho hará la diferencia. De hecho, este será el único impuesto que les será muy difícil evadir. El impuesto a la renta es muy fácil de evadir. También son muy buenos en evadir el impuesto a las sucesiones o el impuesto estatal. Así que sí, se van a resistir.

”Pero, lo que más temo son las consecuencias de la inacción. Pienso que es más arriesgado continuar con la tendencia actual de un aumento de la concentración de riqueza y una injusticia fiscal.

”Es poco probable que las desigualdades que tenemos hoy sean sostenibles. Son corrosivas para la democracia”.